Svätá Rafqa
Ochrankyňa proti telesným chorobám.
Dcéra Mourada Sabera Shabaqa al-Rayesa a Rafqy Gemayel. Matka jej zomrela, keď mala Rafka šesť rokov. S nevlastnou matkou si nikdy nerozumela. Od 11 do 15 rokov pracovala ako slúžka a vo veku 14 rokov oznámila, že cíti povolanie k rehoľnému životu. Jej otec bol proti, ale vo veku 21 rokov sa stala rehoľníčkou v Mariánskom ráde Nepoškvrneného počatia v Bikfayi, prijala rehoľné meno Agnes a v roku 1856 zložila večné sľuby.
V roku 1871 sa jej rád spojil s rádom Najsvätejšieho Srdca Ježišovho. Sestry si mohli vybrať, či vstúpia do nového rádu, prejdú do iných rádov alebo budú oslobodené od sľubov. Po snoch, v ktorých sa jej zjavil svätý Anton Veľký, vstúpila 12. júla 1871 do Libanonského rádu svätého Antona Maronitského ako novicka vo veku 39 rokov, prijala nové rehoľné meno Rafqa (Rebeka).
Na sviatok svätého ruženca v roku 1885 sa Rafqa modlila, aby mohla zdieľať Kristovo utrpenie. Jej zdravie sa začalo zhoršovať – oslepla a ochrnula. Zvyšných 30 rokov života strávila čo najviac v modlitbe, ale trvala na tom, že bude pracovať v kláštore napriek svojim zdravotným obmedzeniam, najmä pradením a pletením. V roku 1907 bola úplne slepá a paralyzovaná. Lekárska správa z roku 1981 na základe dôkazov z procesu kanonizácie uviedla ako najpravdepodobnejšiu príčinu tuberkulózu s očným postihnutím a mnohopočetné kostné výrastky spôsobujúce neznesiteľnú bolesť, za ktorú však Rafqa ďakovala ako za zvláštnu formu spojenia s Bohom.
Na sklonku života jej blízka priateľka a podporovateľka, matka predstavená Ursula Doumit, nariadila Rafqe nadiktovať autobiografiu, čo aj urobila. Pred smrťou požiadala o obnovenie zraku na jednu hodinu, aby mohla znova vidieť tvár matky Ursuly; táto hodina jej bola dopriata. Zomiera 23. marca 1914 v kláštore svätého Jozefa v Grabte, v Libanone.
Štyri dni po jej smrti boli pri jej hrobe zaznamenané zázračné uzdravenia, prvým bola matka Doumit, ktorej hrozilo vyhladovanie kvôli ochoreniu hrdla. V roku 1938 bola Elizabeth En-Nakhel z Tourzy na severe Libanonu uzdravená z rakoviny maternice na príhovor Rafqy – tento zázrak umožnil jej beatifikáciu. Kanonizoval ju pápež Ján Pavol II. 10. júna 2001.
Svätá Rafqa, prosím, oroduj za nás.
