Svätý Július z Durostora
Rímsky vojak, mučeník.
Július Veterán alebo Július z Durostora, bol rímsky vojak a kresťanský mučeník, ktorý žil na prelome 3. a 4. storočia. Narodil sa okolo roku 255 pohanským rodičom a slúžil v rímskej armáde. V istom momente svojho života sa obrátil a prijal kresťanskú vieru. Zúčastnil sa siedmich vojenských ťažení a dosiahol hodnosť veterána. Predpokladá sa, že mohol slúžiť v légii Claudia, ktorá dlhodobo sídlila v Durostore. Počas svojej dlhej vojenskej kariéry si zachoval bezúhonnú povesť a bol považovaný za schopného a disciplinovaného vojaka, pričom jeho kresťanská viera mu nespôsobovala problémy až do vypuknutia prenasledovania.
Situácia sa dramaticky zmenila počas Veľkého prenasledovania za vlády cisára Diokleciána a jeho spoluvládcov. Po vydaní štvrtého ediktu v roku 304, ktorý nariaďoval všetkým obyvateľom Rímskej ríše bez rozdielu veku či pohlavia verejne obetovať rímskym bohom pod hrozbou trestu smrti, bol Július ako známy kresťan zatknutý a predvedený pred miestodržiteľa provincie Maxima, v meste Durostorum (dnešná Silistra v Bulharsku). Maximus, poznajúc Júliusovu dlhú a vernú službu Rímu, ho spočiatku chválil ako múdreho a vážneho muža. Snažil sa ho presvedčiť, aby sa viery zriekol – ponúkol mu štedrý desaťročný bonus k výsluhe a dokonca navrhol, že prevezme vinu za Júliusovu obetu na seba, ak by Július aspoň predstieral, že obetuje dobrovoľne. Július však všetky tieto ponuky a klamstvo rezolútne odmietol. Vyhlásil, že musí byť verný vyšším rozkazom – rozkazom Krista. Na Maximusovu otázku, prečo sa viac bojí mŕtveho človeka Krista, než živých cisárov, odpovedal: „Bol to on, kto zomrel za naše hriechy, aby nám dal večný život. Tento istý muž, Kristus, je Boh a prebýva na veky vekov. Kto v neho verí, bude mať večný život; kto ho zaprie, bude mať večný trest.“ Povedal tiež, že život ponúkaný Maximom by bol pre neho smrťou, zatiaľ čo smrť pre Krista mu zabezpečí večný život so svätými. Keď Maximus videl jeho neochvejnú vieru a odvahu, odsúdil ho na smrť sťatím.
Na ceste na popravisko stretol Július spoluväzňa, taktiež kresťanského vojaka, ktorý mal byť popravený o niekoľko dní neskôr. Hesychius ho povzbudil slovami: „Choď s odvahou a bež ku korune, ktorú Pán sľúbil; a pamätaj na mňa, ktorý ťa budem čoskoro nasledovať. Odovzdaj moje pozdravy Božím služobníkom Pasikratovi a Valentionovi, ktorí nás predišli vyznaním svätého mena Ježišovho.“ (Pasikrates a Valention boli Júliusovi spolubojovníci z rovnakého pluku, umučení krátko pred ním). Július objal Hesychia a odpovedal: „Drahý brat, ponáhľaj sa k nám; tí, ktorých pozdravuješ, ťa už počuli.“
Pred samotnou popravou si Július zaviazal oči šatkou a s modlitbou: „Pane Ježišu Kriste, toto trpím pre tvoje meno. Prosím ťa, prijmi môjho ducha spolu s tvojimi svätými mučeníkmi,“ nastavil krk katovi. Bol sťatý mečom pravdepodobne 27. mája roku 304 (niektoré zdroje uvádzajú aj rok 302). Jeho liturgický sviatok si pripomíname 27. mája. Je uctievaný ako patrón vojakov. Jeho príbeh je svedectvom odvahy, neochvejnej viery a vernosti Kristovi aj tvárou v tvár smrti počas jedného z najťažších období prenasledovania kresťanov v Rímskej ríši.
Svätý Július z Durostora, prosím, oroduj za nás.
