Blahoslavený Stanley Francis Rother

Kňaz, mučeník, misionár.

Blahoslavený Stanley Francis Rother sa narodil 27. marca 1935 v mestečku Okarche v štáte Oklahoma v USA ako najstaršie zo štyroch detí farmára Franza Rothera a jeho manželky Gertrudy. Vyrastal na farme, kde si osvojil pracovitosť a lásku k pôde. Po ukončení strednej školy vstúpil do seminára, kde spočiatku prinášal obete pre ťažkosti so štúdiom, osobitne s latinčinou, no napokon sa mu podarilo dokončiť štúdium na Mount St. Mary’s Seminary v Marylande. Za kňaza bol vysvätený 25. mája 1963.

Po niekoľkých rokoch služby v rodnej Oklahome požiadal v roku 1968 o vyslanie do misií v Guatemale, kde začal pôsobiť medzi domorodým národom Tz’utujil v dedine Santiago Atitlán. Naučil sa ich jazyk i španielčinu a dal sa do prekladu svätých textov vrátane Nového zákona, slúžil omše v miestnom jazyku a podieľal sa aj na výstavbe nemocnice a podpore vzdelávania. Svojím životom svedčil o kresťanskej láske, pomáhal chudobným, navštevoval chorých, zdieľal s nimi ich každodenné radosti aj trápenia.

V období občianskej vojny v Guatemale, keď bolo nebezpečenstvo pre kresťanských misionárov veľké, Stanleymu Rotherovi hrozilo smrteľné nebezpečenstvo, keďže jeho meno sa ocitlo na zozname osôb určených na likvidáciu. Návrat do USA odmietol so slovami „dobrý pastier neopúšťa svoje ovečky“. Dňa 28. júla 1981 bol v noci zavraždený vo farskej budove. Miestni ľudia ho považovali za mučeníka a požiadali, aby jeho srdce zostalo pochované medzi nimi, čo sa aj stalo.

Proces jeho blahorečenia začal v roku 2007. V decembri 2016 pápež František uznal jeho mučeníctvo a 23. septembra 2017 bol Stanley Rother vyhlásený za blahoslaveného. Je prvým kňazom a mučeníkom narodeným v USA, ktorého Katolícka cirkev oficiálne blahorečila. Jeho pamiatka sa slávi 28. júla.

Blahoslavený Stanley Francis Rother, prosím, oroduj za nás.