Svätá Katarína Alexandrijská

Odvaha, múdrosť, krása.

Svätá Katarína Alexandrijská sa narodila na konci 3. storočia v egyptskej Alexandrii, ktorá bola v tom čase významným centrom helenistickej vzdelanosti a kultúry. Podľa tradície pochádzala z kráľovskej rodiny, pravdepodobne bola dcérou kráľa Kosta. Už od útleho veku sa vyznačovala nielen neobyčajnou telesnou krásou, ale predovšetkým mimoriadnou inteligenciou a dychtivosťou po vedomostiach. Dostalo sa jej najlepšieho vzdelania tej doby, vďaka čomu vynikajúco ovládala filozofiu, rétoriku, diela antických básnikov, lekárske vedy a hovorila viacerými jazykmi.
Hoci mala mnoho vznešených nápadníkov, Katarína všetkých odmietala. Vyhlásila, že sa vydá iba za muža, ktorý ju prevýši v urodzenosti, bohatstve, kráse a múdrosti. Kresťanský pustovník jej vysvetlil, že jediný, kto spĺňa tieto podmienky, je Ježiš Kristus.
Po dôkladnom štúdiu kresťanskej náuky prijala krst. Nasledovalo mystické videnie, v ktorom sa jej zjavila Panna Mária s Ježišom, ktorý jej navliekol na prst prsteň, čím sa stala jeho nebeskou nevestou. Od tohto okamihu zasvätila svoj život výhradne viere a odmietla svetské manželstvo.
V čase, keď cisár Maxentius vyhlásil prenasledovanie kresťanov a prikázal všetkým obyvateľom obetovať pohanským modlám, osemnásťročná Katarína sa mu odvážne postavila. Predstúpila pred neho v chráme, vyznala svoju vieru a odsúdila uctievanie modiel.

Cisár, ohromený jej odvahou a argumentačnými schopnosťami, no neschopný jej v dišpute oponovať, povolal päťdesiat najväčších filozofov a rečníkov ríše, aby vyvrátili jej tvrdenia. Katarína však svojou múdrosťou a výrečnosťou presvedčila všetkých učencov o pravdivosti kresťanstva. Filozofi prijali jej vieru, za čo ich rozzúrený cisár dal okamžite upáliť na hranici.
Cisár sa potom pokúsil Katarínu zlomiť sľubmi o bohatstve a postavení, ak sa vzdá svojej viery a stane sa jeho ženou. Keď odmietla, dal ju uvrhnúť do väzenia a mučiť hladom. Počas jeho neprítomnosti navštívila väzenie cisárovná spolu s veliteľom gardy Porfýriom. Katarína ich svojimi slovami obrátila na vieru, rovnako ako dvesto vojakov stráže. Všetci neskôr podstúpili mučenícku smrť. Legenda hovorí, že Katarínu vo väzení kŕmila holubica a zjavoval sa jej samotný Kristus, aby posilnil jej odhodlanie.
Keď sa cisár vrátil a videl, že Katarína je stále živá a nezlomená, nariadil pre ňu zostrojiť špeciálny mučiaci nástroj. Išlo o sústavu štyroch kolies posiatych ostrými hrotmi a nožmi, ktoré mali roztrhať jej telo. Keď sa však Katarína pomodlila a dotkla sa stroja, ten sa zázračne rozpadol na kusy a jeho trosky zranili mnohých prizerajúcich sa pohanov. Tento zázrak ešte viac rozzúril cisára, ktorý napokon prikázal, aby bola sťatá mečom.
Poprava sa konala okolo roku 307. Podľa legendy, keď kat vykonal rozsudok, z jej hrdla nevytiekla krv, ale mlieko. Jej telo potom anjeli preniesli na vrch Sinaj. O niekoľko storočí neskôr, za čias cisára Justiniána, mnísi objavili jej neporušené ostatky a vybudovali na tom mieste Kláštor svätej Kataríny, ktorý tam stojí dodnes. Svätá Katarína sa stala jednou z najuctievanejších svätíc, patrónkou filozofov, študentov, učiteľov, knihovníkov a všetkých povolaní súvisiacich s kolesom.

Svätá Katarína Alexandrijská, prosím, oroduj za nás.