Svätý Albert Chmielowski
Patrón chudobných a zakladateľ rádu.
Adam Chmielowski, známy ako brat Albert, sa narodil 20. augusta 1845 v obci Igołomia neďaleko Krakova. Pochádzal zo zchudobnenej šľachtickej rodiny. Po smrti rodičov sa oňho a jeho súrodencov starala teta. Študoval v Petrohrade, vo Varšave a na poľnohospodársko-lesníckom inštitúte v Puławách. Ako mladík sa zapojil do januárového povstania proti Rusku, počas ktorého prišiel o ľavú nohu. Po liečení v Paríži sa venoval umeniu a študoval v Belgicku, Paríži a Mníchove. Neskôr sa vrátil do Poľska, kde vystavoval svoje obrazy.
V roku 1880 prešiel duchovnou premenou a rozhodol sa žiť podľa vzoru sv. Františka z Assisi. Svoje poslanie našiel medzi najchudobnejšími na uliciach Krakova. Neostal len pri dobročinnosti na diaľku – žil priamo medzi bezdomovcami, v najťažších podmienkach v mestských útulkoch. Všetky svoje prostriedky venoval na nákup jedla, ktoré rozdeľoval medzi núdznych, a postupne si získal ich dôveru. V útulkoch zavádzal spoločné modlitby, duchovné obnovy a povzbudzoval ľudí k práci.
Brat Albert organizoval dielne, kde sa chudobní mohli naučiť remeslu a získať pocit vlastnej dôstojnosti. Sám žil veľmi skromne, často v jednej miestnosti s bezdomovcami, a všetky svoje príjmy venoval na ich podporu. Jeho príklad inšpiroval ďalších dobrovoľníkov, s ktorými založil rehoľné spoločenstvo albertínov a neskôr aj albertínok. Pod jeho vedením vznikali útulky, vývarovne, dielne a ďalšie zariadenia pre chudobných v Krakove aj v iných mestách.
Brat Albert veril, že nestačí dať chudobným len jedlo a strechu nad hlavou, ale treba im pomôcť získať prácu, dôstojnosť a duchovnú oporu. V uliciach bol známy svojou láskavosťou, obetavosťou a schopnosťou meniť životy tých najbiednejších. Zomrel v Krakove počas Vianoc v roku 1916 vo veku 71 rokov na rakovinu žalúdka. Jeho život je príkladom obetavej služby chudobným a slabým.
Svätý Albert Chmielowski, prosím, oroduj za nás.
