Svätý Bartolomej Longo

Apoštol Pompejskej novény.

Svätý Bartolomej Longo sa narodil 10. februára 1841 v meste Latiano na juhu Talianska v zbožnej rodine lekára. Už od útleho detstva ho vychovávala jeho matka v modlitbe ruženca. Ako mladý bol veľmi nadaný, hudobne a literárne, hrával na klavíri a flaute, bol dirigentom školského orchestra a venoval sa aj šermu a tancu. V roku 1858 nastúpil na právnickú fakultu v Neapole, kde získal doktorát a stal sa advokátom.

Počas štúdií sa však jeho viera zrútila pod vplyvom ateistického prostredia, a Bartolomej sa odvrátil od kresťanstva. Vstúpil do spiritistickej sekty a neskôr dokonca bol ustanovený za „kňaza satana“ v tejto skupine, pričom počas rituálov upísal svoju dušu diablovi. V tomto stave zotrval rok a pol, trpel depresiami, paranojou a posadnutosťou, až mal blízko k šialenstvu.

Jeho záchrana prišla, keď počul hlas svojho mŕtveho otca, ktorý ho vyzýval k návratu k Bohu. Rodinný priateľ profesor Vincenc Pepe ho priviedol k dominikánskemu kňazovi Albertovi Radentovi, ktorý mu pomohol prekonať vplyvy satanizmu a vrátiť sa k modlitbe ruženca a kresťanskému životu. Bartolomej vstúpil do tretieho rádu dominikánov, kde prijal meno „Brat ruženec“.

Po návrate ku kresťanstvu začal advokátsku prax, no postupne cítil povolanie slúžiť cirkvi viac. Pod vplyvom redemptoristu otca Emmanuela Ribera sa rozhodol zasvätiť život podpore modlitby ruženca a duchovnému dielu. V roku 1876 začal budovať veľkolepú baziliku zasvätenú Kráľovnej ruženca v Pompejách, ktorá čoskoro získala čestný titul pápežskej baziliky. Založil sirotinec a dal vzniknúť časopisu „Ruženec a Nové Pompeje“, kde vydával duchovnú literatúru podporujúcu modlitbu.

Bartolomej sa zaslúžil o šírenie modlitby ruženca a duchovné obnovy v prostredí, v ktorom predtým stratil vieru. Založil kongregáciu Dcér svätého ruženca a pomáhal aj väzňom a ich deťom. Jeho práca bola oceňovaná cirkevnou vrchnosťou a pápežmi. Zomrel 5. októbra 1926 vo veku 85 rokov na zápal pľúc.

Jeho životný príbeh je považovaný za príklad obrátenia zo slepej viery v zlé sily k hlbokému kresťanskému životu. 26. októbra 1980 ho Ján Pavol II. vyhlásil za blahoslaveného s poznámkou, že jeho život je modelom pre dnešných laikov v Katolíckej cirkvi. Kanonizovaný bol 19. októbra 2025 .  

Týmto spôsobom Bartolomej Longo zanechal významnú stopu v cirkevnom a duchovnom živote ako šíriteľ modlitby ruženca, zakladateľ baziliky v Pompejách a ochránca núdznych a chudobných.

Svätý Bartolomej Longo, prosím, oroduj za nás.